鱼类适应水中生活的形态结构特征有，鱼类多呈纺锤体形，并覆有保护性鳞片，体表具有侧线。鱼类终生生活在水中，用腮呼吸。鱼类以鳍运动，不仅具有奇鳍，还具有偶鳍。鱼类以鳔或鳍调节身体比重，获得水的浮力。
鱼类之所以能够在水中生活有两个特点是至关重要的，一是能靠游泳来获取食物和防御敌害，二是能在水中呼吸。
鱼类有一个充满气体的囊，叫做鳔，它使鱼能够在水中沉降、上浮和保持位置，只有鳐鱼和鲨鱼没有这个器官。
鱼类因为有腮可以通过此部位从水中过滤水中的溶解氧，因此当水中足够高的溶解氧时就可以正常生活，当下雨水面压力大水中溶解氧不足鱼就会不适应，从而附上水面。